UNICEF কী এবং শিশুদের জন্য কী কাজ করে?

UNICEF বা United Nations Children’s Fund (জাতিসংঘ শিশু তহবিল) হলো জাতিসংঘের একটি সংস্থা, যা মূলত শিশুদের অধিকার, স্বাস্থ্য, শিক্ষা, পুষ্টি ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে কাজ করে। বিশ্বের বিভিন্ন দেশে শিশু ও মায়েদের জন্য প্রয়োজনীয় সেবা পৌঁছে দেওয়া এবং সংকটের সময়ে শিশুদের সুরক্ষা দেওয়াই UNICEF-এর অন্যতম প্রধান দায়িত্ব।

UNICEF কী?

UNICEF-এর পূর্ণরূপ United Nations Children’s Fund। সংস্থাটি ১৯৪৬ সালে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর ক্ষতিগ্রস্ত শিশুদের জরুরি সহায়তা দেওয়ার উদ্দেশ্যে প্রতিষ্ঠিত হয়। পরবর্তীতে এর কার্যক্রম বিশ্বের বিভিন্ন দেশের শিশুদের অধিকার ও কল্যাণকে কেন্দ্র করে বিস্তৃত হয়।

UNICEF বিশ্বের বিভিন্ন দেশের সরকার, আন্তর্জাতিক সংস্থা, স্থানীয় প্রতিষ্ঠান ও অন্যান্য অংশীদারের সঙ্গে কাজ করে শিশুদের জন্য স্বাস্থ্যকর ও নিরাপদ পরিবেশ তৈরিতে সহায়তা করে।

UNICEF-এর প্রধান কাজ কী?

শিশুদের জীবনের বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে UNICEF কাজ করে। এর মধ্যে স্বাস্থ্য, পুষ্টি, শিক্ষা, নিরাপত্তা, পানি ও স্যানিটেশন এবং জরুরি সহায়তা অন্যতম।

১. শিশুস্বাস্থ্য নিশ্চিত করা

শিশুদের জন্মের পর প্রয়োজনীয় স্বাস্থ্যসেবা নিশ্চিত করতে UNICEF বিভিন্ন দেশে কাজ করে। টিকাদান, নবজাতকের যত্ন, শিশুর রোগ প্রতিরোধ এবং প্রাথমিক স্বাস্থ্যসেবা সম্প্রসারণে সংস্থাটি সহায়তা করে।

বিশেষ করে দরিদ্র ও স্বাস্থ্যসেবা থেকে বঞ্চিত শিশুদের কাছে প্রয়োজনীয় সেবা পৌঁছে দেওয়ার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়।

২. শিশুর পুষ্টি উন্নয়ন

অপুষ্টি শিশুদের শারীরিক ও মানসিক বিকাশে দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব ফেলতে পারে। তাই শিশুদের সঠিক পুষ্টি নিশ্চিত করতে UNICEF বিভিন্ন কর্মসূচি পরিচালনা ও সহায়তা করে।

গর্ভবতী নারী, নবজাতক ও শিশুদের পুষ্টি উন্নয়নের পাশাপাশি অপুষ্টি শনাক্ত ও মোকাবিলায় বিভিন্ন দেশের সঙ্গে কাজ করে সংস্থাটি।

৩. শিক্ষার সুযোগ তৈরি

প্রতিটি শিশুর মানসম্মত শিক্ষা পাওয়ার অধিকার রয়েছে। শিশুদের স্কুলে ভর্তি, বিদ্যালয়ে ধরে রাখা এবং নিরাপদ ও অন্তর্ভুক্তিমূলক শিক্ষার পরিবেশ তৈরিতে UNICEF বিভিন্ন প্রকল্পে সহায়তা করে।

বিশেষ করে দারিদ্র্য, সংঘাত, দুর্যোগ বা অন্যান্য কারণে যারা শিক্ষা থেকে পিছিয়ে পড়ে, তাদের জন্য শিক্ষা কার্যক্রম চালিয়ে যাওয়ার ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়।

৪. শিশুদের সুরক্ষা

শিশু নির্যাতন, শিশুশ্রম, বাল্যবিবাহ, পাচার ও বিভিন্ন ধরনের শোষণ থেকে শিশুদের সুরক্ষায় UNICEF কাজ করে।

শিশুর অধিকার সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধি এবং শিশু সুরক্ষা ব্যবস্থা শক্তিশালী করতে সরকার ও বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে সংস্থাটি সহযোগিতা করে।

৫. নিরাপদ পানি ও স্যানিটেশন

শিশুদের সুস্থতার সঙ্গে নিরাপদ পানি, স্যানিটেশন ও পরিচ্ছন্নতার সরাসরি সম্পর্ক রয়েছে। তাই নিরাপদ পানি সরবরাহ, স্বাস্থ্যকর স্যানিটেশন ব্যবস্থা এবং পরিচ্ছন্নতা বিষয়ে সচেতনতা তৈরিতেও UNICEF কাজ করে।

স্কুল ও স্বাস্থ্যকেন্দ্রে নিরাপদ পানি ও স্যানিটেশন সুবিধা নিশ্চিত করার বিষয়টিও তাদের কার্যক্রমের গুরুত্বপূর্ণ অংশ।

৬. জরুরি পরিস্থিতিতে শিশুদের সহায়তা

বন্যা, ঘূর্ণিঝড়, ভূমিকম্প, যুদ্ধ, সংঘাত বা অন্যান্য মানবিক সংকটে শিশুরা সবচেয়ে বেশি ঝুঁকির মধ্যে পড়ে। এসব পরিস্থিতিতে UNICEF শিশুদের জন্য খাদ্য, পানি, স্বাস্থ্যসেবা, পুষ্টি, শিক্ষা ও সুরক্ষার মতো জরুরি সহায়তা দিতে কাজ করে।

সংকটের সময় শিশুদের স্বাভাবিক শিক্ষা ও মানসিক সহায়তা চালু রাখার বিষয়টিও গুরুত্ব পায়।

UNICEF ও শিশু অধিকার

UNICEF জাতিসংঘের Convention on the Rights of the Child (CRC) বাস্তবায়নে দেশগুলোকে সহায়তা করে। শিশুর বেঁচে থাকা, বিকাশ, শিক্ষা, সুরক্ষা এবং নিজের বিষয়ে মত প্রকাশের মতো অধিকারগুলোকে গুরুত্ব দেওয়া হয়।

বাংলাদেশে UNICEF-এর কাজ

বাংলাদেশে UNICEF দীর্ঘদিন ধরে শিশু ও মায়েদের বিভিন্ন বিষয়ে কাজ করছে। শিশুস্বাস্থ্য, টিকাদান, পুষ্টি, শিক্ষা, নিরাপদ পানি ও স্যানিটেশন, শিশু সুরক্ষা এবং জরুরি পরিস্থিতিতে মানবিক সহায়তার মতো ক্ষেত্রে সরকারের সঙ্গে সহযোগিতা করে সংস্থাটি।

বিশেষ করে বন্যা, ঘূর্ণিঝড় বা অন্যান্য দুর্যোগের সময় ঝুঁকিপূর্ণ শিশুদের প্রয়োজনীয় সেবা ও সুরক্ষা নিশ্চিত করার উদ্যোগে UNICEF-এর ভূমিকা দেখা যায়।

UNICEF কেন গুরুত্বপূর্ণ?

একটি দেশের ভবিষ্যৎ অনেকাংশে নির্ভর করে তার শিশুদের স্বাস্থ্য, শিক্ষা ও নিরাপত্তার ওপর। কিন্তু দারিদ্র্য, অপুষ্টি, রোগ, শিশুশ্রম, বাল্যবিবাহ, সংঘাত ও দুর্যোগের কারণে অনেক শিশু স্বাভাবিক বিকাশের সুযোগ থেকে বঞ্চিত হয়।

এই শিশুদের জন্য স্বাস্থ্য, শিক্ষা, পুষ্টি ও সুরক্ষার সুযোগ তৈরি এবং শিশু অধিকার বাস্তবায়নে আন্তর্জাতিক সহযোগিতা জোরদার করাই UNICEF-এর গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা।